Onnagata no palco popular

Onde o papel começou

O kabuki começou no início do século XVII, e muitas das primeiras companhias eram totalmente femininas, com mulheres a interpretar homens quando necessário. Em 1629, as mulheres foram proibidas de representar kabuki, e os elencos exclusivamente masculinos tornaram-se a norma. Os atores especializados em papéis femininos eram chamados onnagata, literalmente papel feminino, ou oyama. Proibições posteriores tentaram também controlar o papel, mas este sobreviveu e tornou-se uma das artes definidoras do kabuki, com o seu próprio treino, maquilhagem e maneiras.

O que o treino exige

A Wikipedia descreve as técnicas que um onnagata deve dominar ao longo de anos: mover-se graciosamente pelo palco em sandálias geta, uma postura mais suave com ombros baixos e joelhos fletidos, e uma voz de falsete usada durante toda a atuação. O falsete não pretende copiar exatamente a voz de uma mulher; sugere feminilidade através da entoação. Numa revista de dança, a voz importa menos, e é o corpo que faz o trabalho: as mangas, as mãos, a inclinação da cabeça.

Depois da era Meiji

Durante a era Meiji, a proibição de as mulheres representarem foi levantada, e as mulheres começaram a aparecer no kabuki em papéis de onnagata, embora isto tenha permanecido pouco comum: o padrão continuou a ser um ator masculino treinado num estilo artisticamente feminino. Quando o cinema chegou ao Japão no final do século XIX, o oyama também interpretou mulheres no ecrã até ao início da década de 1920, quando as atrizes se tornaram moda com os filmes realistas, e em 1922 o oyama organizou um protesto no estúdio Nikkatsu pela perda de trabalho. No kabuki contemporâneo, o onnagata é um papel teatral próprio, com o seu próprio treino.

Onnagata no taishū engeki

Ao contrário do kabuki, o taishū engeki conta com artistas de ambos os sexos. Ainda assim, é frequente os jovens interpretarem papéis femininos, enquanto as mulheres raramente desempenham papéis masculinos. Na metade dançada de um espetáculo, cada ator dança sozinho, e um número de onnagata com um quimono vibrante, sob um foco de luz e uma névoa de palco, revela a forma no seu auge teatral. A Wikipedia observa que a forma partilha bastante com a revista Takarazuka, totalmente feminina, e com a tradição totalmente masculina do kabuki.

A maquilhagem e o visual

O guarda-roupa e a maquilhagem no taishū engeki estão intimamente ligados aos do kabuki: um rosto branco porcelana, lábios vermelhos vivos e olhos e sobrancelhas fortemente realçados, visando uma beleza irreal e estilizada em vez do realismo. Os figurinos são feitos para captar o olhar. Num teatro pequeno, está sentado suficientemente perto para ver o detalhe, o que faz parte do encanto desta forma.

O que observar

Assistir a uma dança com estes pontos em mente transforma um número bonito numa demonstração de perícia e torna mais fácil perceber porque é que determinados artistas arrancam os gritos mais entusiásticos.

• Como as mangas se movem a cada volta
• O andar: joelhos fletidos, ombros baixos, passos curtos
• O rosto: imóvel sob a maquilhagem branca
• A gorjeta: quando os fãs se aproximam, o dançarino ajoelha-se na beira do palco para os receber

Assistir sem as palavras

Para um visitante sem conhecimentos de japonês, uma dança de onnagata é a parte mais fácil de apreciar num espetáculo de taishū engeki. Não há diálogo a seguir, apenas música, movimento e figurinos, e o dançarino está sozinho em palco. Deixe a canção envolvê-lo, observe as mãos e as mangas e repare como o público reage: os habitués conhecem bem estes artistas, e as suas gorjetas, cartas e ramos de flores revelam quem são os favoritos da companhia. Se reservar a opção com guia, pergunte à equipa durante a sessão informativa o que deve observar.

Uma tradição que viaja

O impacto das onnagata vai muito além do teatro. A Wikipedia traça a sua influência até à cena visual kei do rock japonês e à performance drag internacional, e um filme japonês de 2025 sobre duas onnagata rivais tornou-se o filme japonês de ação real com maior bilheteira. Em Asakusa, vê a tradição na sua forma mais popular, interpretada por famílias em digressão para um público local, suficientemente perto para ouvir o farfalhar da seda.