Le taishū engeki sans le japonais

L'avis en bref

Allez-y si l'idée de vous installer dans un petit théâtre de quartier pendant qu'une troupe se produit pour ses fans vous séduit, et si la musique forte, les paillettes et quelques volutes de fumée scénique vous amusent plutôt qu'ils ne vous rebutent. Passez votre chemin si vous tenez à suivre une intrigue ligne par ligne, si vous avez besoin d'un accès de plain-pied, ou si vous voyagez avec de jeunes enfants. Le taishū engeki n'est pas conçu pour les touristes, et c'est précisément là son charme : vous assistez au spectacle pour lequel son propre public revient, dans un petit théâtre où les artistes circulent entre les rangées. Une place pour le seul spectacle coûte peu, l'option avec guide un peu plus, le risque est donc minime dans les deux cas.

Qu'est-ce que le taishū engeki

Le nom signifie théâtre des, ou pour les, masses. Wikipédia le décrit comme un genre de théâtre populaire souvent appelé théâtre léger et comparé à la comédie musicale et à la revue. Le terme est apparu pour le distinguer du kabuki, du bunraku et du Nô, des formes nées comme divertissements populaires mais qui portent aujourd'hui le poids de la haute culture. Le taishū engeki ne revendique rien de tel. Les troupes ne sont liées à aucune salle ; elles circulent entre de petits théâtres locaux et des salles communautaires, maintiennent des tarifs bas et travaillent dur à créer un sentiment de proximité entre la scène et le public. Certains artisans du genre vont jusqu'à détester le mot taishū, les masses, bien que le nom soit resté.

Comment se construit un programme

Les représentations se déroulent généralement en deux parties. D'abord une courte pièce réunissant la majeure partie de la troupe, souvent située à l'époque d'Edo, mêlant intrigues humaines, combats à l'épée et thèmes samouraïs. Vient ensuite une série de numéros de danse sans lien avec la pièce, chaque interprète seul en scène dans un kimono de style traditionnel et un maquillage épais, dansant sur de l'enka, la musique de ballade sentimentale japonaise, tandis que machines à brouillard et effets de lumière ajoutent le clinquant. Les troupes d'Asakusa mêlent danses à l'éventail, escrime, danse traditionnelle, scènes dramatiques et comédie, et le programme change chaque jour. Chaque troupe composant son propre spectacle, deux visites à une semaine d'intervalle peuvent ressembler à deux spectacles différents.

Pourquoi le japonais compte moins qu'on ne le pense

La pièce est la seule partie où les mots portent l'histoire, et même là, la forme se lit souvent facilement depuis la salle : les drames historiques s'appuient sur les costumes, les gestes et des types conventionnels, et les combats à l'épée n'ont besoin d'aucune traduction. La seconde partie, la revue dansée, est pure performance. Un visiteur qui perd chaque réplique saisit tout de même l'onnagata, les changements de costume éclair, le jeu d'éventail et les réactions du public, qui sont un spectacle en soi. Si vous voulez l'intrigue, arrivez avec le briefing de l'option guidée en tête.

L'option guidée, et le siège spectacle seul

La page de réservation propose deux billets. Le siège spectacle seul couvre une représentation complète allant jusqu'à 90 minutes et la possibilité de photographier la troupe et de poser avec elle. Le programme guidé coûte plus cher et ajoute une brève explication du spectacle par du personnel de théâtre anglophone, une boisson en canette, une initiation guidée à la coutume du pourboire et, lorsque c'est possible, une autorisation spéciale de filmer pendant le spectacle. Pour une première visite sans japonais, le briefing fait toute la différence entre regarder quelque chose d'étrange et comprendre ce que l'on regarde.

Lire la suite : Comment fonctionne la coutume du pourboire

Les onnagata, et pourquoi ils récoltent les applaudissements

Les onnagata, des hommes qui incarnent des femmes, sont entrés au kabuki après que les femmes en furent bannies en 1629. Les troupes de taishū engeki comptent des acteurs des deux sexes, mais les jeunes hommes prennent fréquemment les rôles féminins, l'inverse étant rare. Le maquillage suit l'exemple du kabuki : visages blanc porcelaine, lèvres rouge vif, yeux et sourcils fortement dessinés, visant une beauté irréelle et stylisée. Observez comment un danseur porte les manches et tourne la tête ; c'est cette maîtrise que les habitués applaudissent.

Lire la suite : Onnagata sur la scène populaire

La coutume du pourboire, en bref

Pendant les danses, les fans s'approchent de la scène, l'artiste s'agenouille au bord et le fan glisse une lettre, une enveloppe ou un billet plié dans le kimono ou l'obi, souvent avec une poignée de main et un mot. Wikipédia appelle cette coutume go-shūgi, félicitations. Les visiteurs sont invités à y participer, et le programme guidé vous y accompagne pas à pas. Prévoyez des espèces en petites coupures, car les pourboires et le snack-bar n'acceptent rien d'autre.

À quel point les artistes s'approchent

La forme repose sur la proximité. Dans ce théâtre, les artistes descendent souvent de la scène et se promènent parmi le public, et les troupes de taishū engeki en général vendent des DVD, des calendriers et des albums photo dans les allées pendant l'entracte, puis se rassemblent dehors après le spectacle pour saluer les fans et poser pour des photographies. Votre billet inclut la possibilité de prendre des photos commémoratives des artistes et avec eux. Gardez le flash éteint pendant toute la représentation et le moment photo, et demandez au personnel si vous avez un doute sur le moment opportun.

Durée, horaires et snack-bar

Prévoyez jusqu'à deux heures, de porte à porte. Deux représentations par jour sont habituelles, et votre réservation indique celle qui vous revient. Comme le programme est reconstruit chaque jour, le lever de rideau peut avoir lieu jusqu'à quinze minutes plus tôt ou plus tard que l'horaire imprimé, alors arrivez en avance. Avant le début, un snack-bar vend de petits en-cas et des rafraîchissements contre espèces. Manger et boire à votre place est normal au taishū engeki, bien que le vin rouge et l'alcool figurent sur la liste des interdits.

À qui ce spectacle ne convient pas

Si l’un de ces profils correspond à votre groupe, le guide comparatif proposé ici décrit une heure plus tranquille à Asakusa, adaptée aux familles et aux personnes en fauteuil roulant. Tous les autres doivent venir en sachant que le spectacle est bruyant, immersif et par endroits brut, avec de la fumée qui s’échappe de la scène et un programme décidé par la troupe le jour même. Ses adeptes diront que c’est précisément là tout son intérêt, et qu’un après-midi parfaitement prévisible se savoure ailleurs.

• Les enfants de moins de dix ans et les bébés, qui ne sont pas admis
• Les personnes en fauteuil roulant, pour qui le spectacle n'est pas adapté
• Toute personne asthmatique ou souffrant de problèmes respiratoires, en raison des effets de fumée et des artistes qui fument sur scène
• Les personnes épileptiques, en raison des lumières clignotantes
• Les visiteurs qui ont besoin d’une intrigue qu’ils puissent suivre mot à mot

Lire la suite : Spectacle de troupe ou atelier d'artisanat ?

Réserver, annuler et trouver l’entrée

Ouvrez ici le calendrier et choisissez le siège spectacle seul ou le programme guidé ; pour une première visite sans parler japonais, le programme guidé est le meilleur choix. Le paiement peut attendre, et l’annulation est gratuite jusqu’à la veille du lever de rideau. Le jour même, vérifiez que l’épingle de votre carte indique bien le théâtre que vous avez réservé, car un autre théâtre partage la même adresse. L’entrée se fait par un escalier à l’angle de la rue, et un agent d’accueil muni d’un panneau de point de rendez-vous ou une réceptionniste au deuxième étage vous orientera.

Lire la suite : Trouver le théâtre à l'étage