Historie
Rokku, Asakusas teaterkvarter
Hvordan Asakusa blev Tokyos legeplads, hvad Rokku Sixth District var, hvordan krig og genopbygning forandrede det, og hvor et trup-teater passer ind i dag.
Find en spilledag ↗Hurtigt svar
Asakusa blev et fornøjelseskvarter i Edo-perioden og forblev i det meste af det tyvende århundrede et af Tokyos største fornøjelseskvarterer. Dets rokku, Sixth District, var berømt for teatre og biografer som Denkikan. Brandbombningen i 1945 beskadigede området kraftigt, det blev genopbygget og senere overhalet af kvarterer som Shinjuku, men populært teater spilles stadig her.
Ris, penge og teatre
Asakusas fremvækst som fornøjelseskvarter i Edo-perioden skyldtes til dels naboen Kuramae, et kvarter med lagerhuse til den ris, der blev brugt til at betale den feudale regerings tjenestefolk. Lagerforvalterne begyndte at handle risen for penge eller sælge den videre med avance, og mange fik penge at bruge. Teatre og geisha-huse skød op i det nærliggende Asakusa for at imødekomme dem.
Det Sjette Distrikt
Gennem det meste af det tyvende århundrede var Asakusa et vigtigt forlystelsesdistrikt, og rokku, eller Det Sjette Distrikt, var især berømt som teaterdistrikt med fejrede biografer som Denkikan. Fotografier fra omkring 1930 viser dens gade fyldt med mennesker under høje lodrette bannere og prangende teaterfacader.
En roman om de gyldne år
Yasunari Kawabata satte sin roman The Scarlet Gang of Asakusa, udgivet i 1930, i distriktet på højden af dets berømmelse. Wikipedia beskriver bogen som et levende portræt af Asakusas gyldne år. Den er fortsat det mest kendte litterære billede af kvarteret og en god ledsager til læsning før et besøg.
Krig og genopbygning
Området blev hårdt ramt af amerikanske bombetogter under Anden Verdenskrig, især brandbombningen af Tokyo den 10. marts 1945. Det blev genopbygget efter krigen, men blev senere overgået af Shinjuku og andre distrikter som byens forlystelseskvarter. I 1947, da Tokyo blev en metropol, blev det gamle Asakusa-distrikt slået sammen med Shitaya og dannede dagens Taitō-distrikt.
Den lave by
Asakusa ligger i centrum af det område, folk kalder Shitamachi, som bogstaveligt betyder den lave by, et navn der henviser til den lave beliggenhed af denne gamle del af Tokyo ved bredden af Sumida-floden. Som navnet antyder, beskriver Wikipedia området som havende en mere traditionelt japansk atmosfære end mange kvarterer i Tokyo. Der er mange restauranter, der serverer traditionel japansk mad, og langs Kappabashi trækker en klynge af køkkenudstyrsbutikker til sig tokynere, der leder efter køkkengrej.
Asakusa nu
Fordi så meget af Tokyo blev ødelagt under krigen, har Asakusa en større koncentration af bygninger fra 1950'erne og 1960'erne end de fleste dele af byen. Dets kvarterteatre specialiserer sig i klassiske japanske film, og distriktet er stadig vært for festivaler som Sanja Matsuri i maj. Truppeteatret fører en anden tråd af den gamle tradition videre: levende populær underholdning, spillet for et lokalt publikum.
Festivaler og templet
Sanja Matsuri, der afholdes i maj, er den mest berømte af Asakusas mange festivaler: bærbare helligdomme og festvogne bæres gennem gaderne under høje råb i tre dage. Distriktets anker er Sensō-ji, Tokyos ældste etablerede tempel, viet til bodhisattvaen Kannon, og ved siden af tempelområdet ligger Hanayashiki, en lille forlystelsespark, der hævder at være den ældste i Japan. Asakusa er også vært for en årlig carnival i brasiliansk stil – en påmindelse om, at distriktet altid har blandet gammel og ny underholdning.
Hvor trupeteatret passer ind
Teatret beskriver sig selv som det sidste tilbageværende taishū engeki-teater i Tokyo og daterer sin grundlæggelse til Meiji-perioden; det er teatrets egne ord. Hvad der står klart ved ethvert besøg, er, at den form, det huser – populært teater med turnerende familietrupper – tilhører samme tradition for billig, nær og publikumsvenlig underholdning, som gjorde Sjette Distrikt berømt.
Læs næste: Taishū engeki uden japansk
Kilder