歷史
六區——淺草的劇場街區
淺草如何成為東京的玩樂勝地、六區究竟是什麼、戰爭與重建如何改變它,以及一座劇團劇場在今日的位置。
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淺草於江戶時代成為繁華遊樂區,且在二十世紀大部分時間裡,始終是東京數一數二的歡樂街。其中的「六區」以 Denkikan 等劇場與電影院聞名。1945 年的空襲大火重創此區,之後雖經重建,卻逐漸被新宿等新興區域超越,但大眾劇場至今仍在此上演。
米、金錢與劇場
淺草在江戶時代崛起為遊樂區,部分歸功於鄰近的 Kuramae——那裡是存放稻米的倉庫區,稻米用以支付封建政府的家臣俸祿。倉庫管理者開始將米兌換成金錢,或加價轉售,許多人因而手頭寬裕。淺草一帶的劇場與藝妓屋便應運而生,以迎合這群新富客層。
第六區
在二十世紀的大部分時間裡,淺草一直是重要的娛樂區,而六區尤其以劇場區聞名,曾是電氣館等知名電影院的所在地。約1930年的照片顯示,街道上擠滿了人潮,頭頂懸掛著高聳的直幅旗幟,劇場立面裝飾華麗。
黃金年代的小說
川端康成將他1930年出版的小說《淺草紅團》的背景設定在這個地區最負盛名的時期。維基百科將此書描述為淺草黃金年代的鮮活寫照。它至今仍是這個街區最著名的文學描繪,也是造訪前極佳的伴讀之作。
戰爭與重建
此地區在第二次世界大戰期間遭美軍轟炸嚴重破壞,尤其是1945年3月10日的東京大空襲。戰後雖經重建,但後來被新宿及其他地區超越,不再是城市的歡樂街。1947年東京改制為都時,舊淺草區與下谷區合併,成為今日的台東區。
下町
淺草位於人們所稱「下町」地區的核心,這個名稱字面意思是低窪之城,指的是這片位於隅田川畔的東京老城區地勢較低。正如其名,維基百科形容此地區比東京許多街區更具傳統日本氛圍。這裡有許多供應傳統日本料理的餐廳,而沿著合羽橋則聚集了一批廚具商店,吸引東京居民前來選購廚房用品。
今日淺草
由於東京在戰爭中大量被毀,淺草1950年代與1960年代建築的密度高於城市大部分地區。當地的街區劇院專門放映經典日本電影,此地區至今仍在五月舉辦三社祭等慶典。劇團劇場則延續了另一脈古老行業:為本地觀眾演出的現場大眾娛樂。
節慶與寺廟
五月舉行的三社祭是淺草眾多祭典中最負盛名的一場:神轎與山車在震天吆喝聲中繞行街頭,為期三天。此區的精神堡壘是淺草寺,東京歷史最悠久的寺院,供奉觀音菩薩;寺境旁則是花屋敷,一座自稱日本最古老的迷你遊樂園。淺草每年還舉辦巴西風格的嘉年華,提醒著人們這片街區始終新舊娛樂交融。
劇場劇團的定位
該劇場自稱為東京僅存的大眾演劇劇場,並將創立年份追溯至明治時代;這些都是劇場方面的說法。但任何一次造訪都能清楚看出,它所搬演的表演形式——由巡演家族劇團擔綱的大眾戲劇——與當年讓第六區聲名大噪的那種平價、親近、討喜的娛樂傳統一脈相承。
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