人気舞台の女形

役割が始まった場所

歌舞伎は17世紀初頭に始まり、初期の一座には女性だけのものも多く、必要に応じて女性が男性役を演じていました。1629年、女性は歌舞伎の舞台に立つことを禁じられ、男性だけの配役が通例となりました。女性の役を専門とする俳優は女形（おんながた）、文字どおり「女性の役」、あるいは「おやま」と呼ばれました。その後も女形の役を規制しようとする禁令が出されましたが、女形は生き残り、独自の稽古、化粧、所作を伴う歌舞伎を象徴する芸の一つとなりました。

研修が求めているもの

ウィキペディアは、女形が長年かけて習得しなければならない技術について説明している。下駄を履いて舞台上を優雅に移動すること、肩を落として膝を曲げた柔らかな姿勢、そして公演全体を通して用いる裏声である。裏声は女性の声を正確に模倣するためのものではなく、抑揚によって女性らしさを醸し出すものである。ダンスレビューでは声の重要性は低くなり、身体が役割を担う。袖、手、首の傾きによって表現するのである。

明治時代以降

明治時代に女性の出演禁止が解除され、女性が女形の役で歌舞伎に登場するようになったが、これは稀なままであった。標準は依然として、芸術的に女性らしい様式を身につけた男性俳優であった。19世紀末に映画が日本に伝わると、1920年代初頭にリアリズム映画の流行とともに女優が登場するまで、小山もスクリーン上で女性を演じた。そして1922年、小山は仕事を失ったことに対し日活スタジオで抗議を行った。現代の歌舞伎では、女形は独自の訓練を伴う独自の演劇的役割である。

大衆演劇の女形

歌舞伎とは異なり、大衆演劇では男女両方の役者が舞台に立つ。それでも若い男性が女性役を演じることは頻繁にある一方、女性が男性役を演じることはほとんどない。公演の舞踊パートでは各役者が単独で舞い、鮮やかな着物をまとった女形がスポットライトと舞台の霧の中に浮かび上がる姿は、この芸能の最も演劇的な一面を映し出す。ウィキペディアによれば、この形式は全員女性の宝塚歌劇団や、全員男性の歌舞伎の伝統と多くの共通点を持つ。

化粧と見た目

大衆演劇の衣装と化粧は歌舞伎のそれと密接に関係しており、磁器のように白い顔、鮮やかな赤い唇、強く際立たせた目と眉によって、写実ではなく非現実的で様式化された美を目指す。衣装は目を引くように作られている。小さな劇場では細部まで見えるほど近くに座れるが、それもこの芸能の魅力の一つである。

見どころ

こうした点を念頭に舞踊を鑑賞すると、美しいだけの演目が技量の披露へと変わり、特定の役者がなぜ最も大きな掛け声を浴びるのかが分かりやすくなる。

• 回るたびに袖がどう動くか
• 歩き方：膝を曲げ、肩を落とし、歩幅は小さく
• 表情：白い化粧の下で動かさずに保つ
• 見極めどころ：贔屓客が近づいてきたら、舞い手は舞台の縁に膝をついて受け止める

言葉なしで楽しむ

日本語の分からない旅行者にとって、女形の舞踊は大衆演劇の公演の中で最も楽しみやすい部分である。追うべき台詞はなく、あるのは音楽、動き、衣装だけであり、舞い手は舞台に一人で立つ。歌に身を委ね、手と袖の動きを眺め、観客がどう反応するかに注目しよう。常連客はこれらの役者をよく知っており、彼らの見舞い、手紙、花束が一座の人気者を教えてくれる。ガイド付きプランを予約するなら、ブリーフィングの際にスタッフへ何に注目すべきか尋ねてみよう。

旅する伝統

女形の影響力は劇場の枠をはるかに超えています。Wikipediaは、それが日本のロックのヴィジュアル系シーンや国際的なドラッグパフォーマンスにまで及んでいることを伝えており、2025年の日本人俳優による実写映画は、二人のライバル女形を描いて日本実写映画歴代興行収入第1位となりました。浅草では、この伝統が最も親しみやすい形で披露されています。巡業一座が地元の観客のために演じる舞台は、絹ずれの音が聞こえるほど間近です。